Mitt politiska intresse väcktes under mina två gymnasieår på vårdlinjen vid mitten på 1970-talet. Det var i en tid då politik diskuterades mycket bland allmänheten och inte minst i skolan. Mycket handlade om de stora händelserna ute i världen, som t.ex. Vietnamkriget. Men jag var mer intresserad av det som pågick i vårt eget land.

Som till exempel hur olika livsmöjligheterna var för barn beroende på vilken familj man kom ifrån. När jag läste böcker om det, diskuterade och iakttog verkligheten blev det väldigt tydligt för mig hur ojämlikt det faktiskt var.

Jag hade sett orättvisor, men visste egentligen inte vad man i praktiken kunde göra åt det.

Strax efter att jag slutat gymnasiet 1976 flyttade jag från Stockholm till Gotland. Nästan direkt tog jag kontakt med VPK som vänsterpartiet hette då. Jag ville verkligen engagera mig och som tur var blev den förste personen jag träffade Jan-Erik Eriksson. Han var partiets gruppledare och aktive centralfigur på Gotland och blev den som kom att betyda mycket för att jag än idag är aktiv i politiken.

Innan jag träffade Jan-Erik hade jag många vaga tankar på att man borde förändra samhället. Jag hade sett orättvisor, men visste egentligen inte vad man i praktiken kunde göra åt det. Det Jan-Erik gjorde var att på ett frikostigt sätt dela med sig av sina kunskaper, vilket innebar att jag också kunde se hur samhället kunde förändras.

Jan-Erik gav mig entusiasm för partipolitiskt arbete oavsett om det gällde stora övergripande frågor eller små vardagliga. De stora övergripande frågorna är givetvis viktigast, men att kunna påverka konkret i människors vardag är väldigt roligt. Som när vi efter mycket slit lyckades driva igenom Bussigakortet, som gör att alla ungdomar åker gratis i kollektivtrafiken på Gotland, utom på sommaren.

Det var någonting som snabbt blev synligt i vardagen eftersom det betydde mycket för många ungdomar och deras familjer. Då fick jag ta del av många positiva reaktioner och det kan man leva på länge. Jag är glad att Jan Erik ledde in mig på en väg som ända sedan det första mötet känts så meningsfullt.

Brittis Benzler (V) kommunfullmäktigeledamot/gruppledare/boendeassistent, Sjonhem, Gotland

Den här berättelsen är publicerad i boken Betydelsefulla möten – Politiker berättar där en rad politiker medverkar med inspirerande berättelser. Beställ ditt ex. av boken här: www.betydelsefulla.se/butik

bild: friköpt för användning ok enligt BB